A laver la tête d'un âne, l'on n'y perd que la lessive. 
Proverbes sur un sujet similaire
- L'habitude est une seconde nature.
- Qui a bu boira.
- Ce qui est courbé ne peut se redresser.
- Ce qu'on apprend au berceau dure jusqu'au tombeau.
- L'arbre tombe toujours du côté où il penche.
- Un singe vêtu de pourpre est toujours un singe.
- Le loup change de poil, mais non de naturel.
- Qui bête va à Rome, tel en retourne.
- On ne peut faire un épervier d'un busard.
- Dans sa peau mourra le loup.
Expressions apparentées
Proverbes similaires dans une autre langue
Latin
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Quod natura negat, reddere nemo potest.
Ce que la nature refuse, personne ne peut le rembourser.
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Aegre reprehendas, quod sinis consuescere.
Vous vous reprochez de vous être permis de vous y habituer.
Anglais
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A crow is never the whiter for washing herself often.
Une corneille n'est jamais plus blanche que lorsqu'elle se lave souvent.
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He that washes an ass's head, loses both his soap and his labour.
Celui qui lave la tête d'un âne perd son savon et son travail.
Allemand
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Bauer bleibt Bauer.
Un paysan reste un paysan.
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Auf einen Eselkopf sind Laugen umsonst.
Sur une tête d'âne, les lessives sont gratuites.
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Beim Raben hilft kein Bad.
Avec le corbeau, pas de bain.
Tchèque
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Smaž hada, jak chceš, nebude z něho úhoř.
Faites frire le serpent autant que vous voulez, ce ne sera pas une anguille.
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Kdo co má od přirození, těžce se to při něm změní.
Qui a quoi par nature, il est difficile de le changer.
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S čím kdo vyrostl, to mu i přirostlo.
Ce avec quoi on a grandi, on s'y est attaché.
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Kavka, by se na sněhu válela, nezbělí.
Kavka, se roulait dans la neige, ne devenait pas blanc.
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Cikána mýti — marná práce.
Il est vain de vouloir mystifier un gitan.
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Mouřenín nezbělí.
Mourynen ne blanchit pas.